Pesquisa feita em Mato Grosso ganhou prêmio internacional no México

Sempre imaginamos que formigas são essencialmente inimigas da vegetação! No entanto, pesquisas feitas por um brasileiro, Wesley Dattilo - PhD. Estudante em Comportamento animal que foi premiada internacionalmente no México, demonstra que esta crença nem sempre corresponde à totalidade das formigas em todos os ambientes.

O pesquisador Wesley Dáttilo estudou como o comportamento das formigas pode ajudar na recuperação vegetal da Amazonia, visando compreender a dinâmica ecológica das relações formiga-planta. A pesquisa apontou que muitas espécies vegetais da região secretam um néctar extrafloral nutritivo e atraente a esses insetos que, em troca de comida, protegem as plantas hospedeiras contra potenciais herbívoros.

Dentro deste ambiente natural, diferentes espécies de formigas e plantas podem conviver umas com as outra se gerar complexas redes de interação. "Estou procurando entender como essas redes ecológicas variam através do espaço-tempo e como eles são influenciados por perturbações ambientais em diferentes ecossistemas", explica Dáttilo.

Na Fazenda São Nicolau, localizada em Cotriguaçu, noroeste de Mato Grosso, o biólogo e seus colaboradores mostraram que dentro destas redes de interação existe um núcleo de espécies generalistas - conhecidas por possuir alto grau de tolerância e capacidade de aproveitar eficientemente diferentes recursos oferecidos pelo ambiente - que interage muito mais do que esperado e permanecem estáveis a uma distância geográfica de até cinco quilômetros.

A equipe percebeu que o fator que mais contribui para a estruturação das redes é a entrada de luz dentro da vegetação mais baixa, conhecida como sub-bosque, que gera uma grande diversidade de ambientes e, conseqüentemente, aumenta a diversidade de interações. Eles também avaliaram como os programas de reflorestamento de espécies nativas e exóticas poderiam recuperar os parâmetros de riqueza, composição e as interações entre as formigas e a vegetação.

O resultado desse estudo ganhou, em 2013, um prêmio internacional oferecido a cada dois anos pela Sociedade Científica Mexicana de Ecologia.

A pesquisa de Dáttilo nas áreas de comportamento animal tem continuidade na Universidad Veracruzana e contam com colaboradores do Brasil, oriundos da Universidade Federal de Mato Grosso - UFMT e da Universidade de São Paulo - USP, e do exterior (principalmente México, Espanha e Estados Unidos). Para saber mais, acesse o site http://www.wdattilo.bio.br.

Fonte: http://www.cenariomt.com.br/noticia/448522/pesquisa-feita-em-mato-grosso-ganhou-premio-internacional-no-mexico.html