A árvore que produz 40 tipos de frutas

Van Aken, professor de arte da Universidade de Syracuse, nos EUA, cresceu em uma fazenda antes de prosseguir uma carreira como artista, combinou o seu conhecimento agricola para desenvolver sua incrível árvore de 40 frutas .

Em 2008, um pomar na Estação Experimental Agrícola do Estado de Nova York estava prestes a ser encerrado devido à falta de financiamento. Este pomar cresceu um grande número de herança e variedades nativas de frutas, e alguns deles eram de 150 a 200 anos de idade. Perder este pomar tornaria muitas dessas variedades raras e antigas de frutas extintas, de modo a preservá-los, Van Aken comprou o pomar, e passou os anos seguintes tentando descobrir como enxertar partes das árvores em uma única árvore frutífera.
Van Aken usou uma técnica chamada chip grafting, para adicionar mais variedades em ramos distintos. Esta técnica envolve a retirada de um pedaço de uma árvore de fruta que inclui o botão, e inserir isso em uma incisão na árvore de trabalho. É então inserido no lugar, e deixado para curar com o inverno. Se tudo correr bem, o ramo vai ser podado para incentivá-lo a crescer como um galho de árvore normal no trabalho.

Após cerca de cinco anos e vários ramos enxertados, a primeira árvore de 40 Frutas de Van Aken estava completa.
Ela se parece com uma árvore normal, para a maior parte do ano, mas na Primavera revela-se um mosaico impressionante de flores rosa, branco, vermelho e roxas, que se transformam em uma matriz de ameixas, pêssegos, damascos, cerejas e amêndoas.
Não é só um belo exemplar, mas também está ajudando a preservar a diversidade de frutas do mundo. Van Aken plantou 16 Árvores de 40 Frutos até agora, e elas já foram plantadas em museus, centros comunitários, e coleções de arte privadas em todo os EUA.

E o que acontece com todas as frutas que são colhidas dessas árvores, Van Aken disse a Lauren Salkeld no Epicurious:
´´Eu tenho dito a pessoas que têm em sua casa que ele fornece a quantidade ideal e perfeita variedade de frutas. Então, ao invés de ter uma variedade que produz mais do que você precisa, fornece boas quantidades de cada uma das 40 variedades. Uma vez que todos estes frutos amadurecem em tempos diferentes, de julho a outubro, você também não tem excessos.´´