Colombiano Clona Orquídeas para Salvar Espécies da Extinção

Daniel Piedrahita, um tecnólogo agrícola colombiano, dedica-se a um projeto ambicioso: clonar orquídeas para evitar sua extinção. Com uma coleção impressionante de 25 mil plantas, o santuário Alma Del Bosque, fundado por Daniel, não só preserva essas espécies, mas também educa o público sobre como cuidar delas para que cresçam saudáveis.

"Deus fez o mundo e, por último, as orquídeas", diz poeticamente Daniel, que cuida de uma reserva com 5 mil espécies e híbridos distintos de orquídeas. Ele acredita que Deus teve tempo de sobra para explorar todas as ideias de cores, desenhos, aromas e texturas nas 35 mil espécies de orquídeas existentes.

Apesar da Colômbia ser o país com maior biodiversidade de orquídeas, a desflorestação ameaça essas e outras espécies. Em resposta, o Alma Del Bosque atua como um banco de germoplasma, preservando cerca de 20 espécies ameaçadas de extinção e planejando reintroduzi-las em seus habitats naturais.

Daniel investe na clonagem de espécies ameaçadas, começando com a Lycaste skinneri e planejando expandir para outras como a Masdevallia Macrura e a Cattleya Trianae. O processo de clonagem, que pode levar anos, envolve a polinização para criar um "clone puro" e obter uma cápsula de sementes que se transformará em uma nova orquídea.

Além de ser um laboratório, o Alma Del Bosque é um centro de ensino. Fundado em 2014, oferece tours e orientações sobre o cultivo de orquídeas. Durante a pandemia, Daniel criou uma escola online que hoje conta com mais de 300 alunos de todo o mundo e publicou mais de 500 vídeos educativos no YouTube e Instagram.

A organização também oferece aulas presenciais mensais e publicou o livro "Entre Flores Orquídeas", que ganhou o prêmio de Melhor Livro do Ano na Colômbia em 2019 e 2023.

Daniel começou a trabalhar com orquídeas há 18 anos, motivado por seu amor pela natureza. Em uma de suas expedições, ele descobriu uma orquídea Stanhopea pelo seu forte aroma, o que despertou sua paixão por essas plantas. Hoje, ele possui um acervo de mais de 25 mil plantas e um compromisso com a biodiversidade colombiana.

Além das orquídeas, Daniel cultiva hortênsias em uma lavoura de 15 hectares, cuja exportação é sua principal fonte de renda.

"Mas as minhas flores favoritas são orquídeas. Adoro-as porque há uma grande diversidade, a Colômbia é o país com maior biodiversidade do mundo em termos de orquídeas, com 4.300 espécies – e crescendo, porque falta muita pesquisa para descobrir novas espécies no país", diz Daniel. "É a flor carro-chefe; a mais linda que existe, a que tem os melhores cheiros, a mais elegante, a mais bonita e, fora disso, a Cattleya Triana é a flor nacional da Colômbia", completa.

No final da entrevista, ele ainda fez um aceno ao Brasil – país que, segundo ele, é casa para a maioria dos seguidores do Alma Del Bosque no Instagram.

"Acho que mais de 40% dos nossos seguidores são brasileiros. Para mim é uma honra, um orgulho e prazer. Como você está fazendo esta entrevista comigo, está me dando a oportunidade de cumprimentar todas as pessoas que nos seguem", diz Daniel.

Ele lembra, ainda, que o objetivo e a razão de ser do santuário é aumentar a paixão pelas orquídeas ao redor do mundo, permitindo que qualquer pessoa que deseje aprender sobre as plantas possa vê-las florescendo perfeitamente.


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